作为国民经济的一个行业，会展业具有什么性质？
       我认为，商务部《关于“十二五”期间促进会展业发展的指导意见》对此有很好的概括：商务部《指导意见》指出：
       会展业是现代服务业的重要组成部分，影响面广、关联度高，发展潜力大，其发展程度体现一个国家文化、经济和社会的综合发展水平。发展会展业，能够汇聚人流、物流、资金流、技术流，直接拉动和间接带动相关产业和配套行业发展，引导产业升级与转移，促进就业，拉动消费，优化资源配置，促进创新发展。
        当前,会展业已成为行业间、地区间和国家间交流与合作的桥梁纽带，宣传推介各行业和各城市的窗口平台，反映一国文化、经济、社会发展状况的晴雨表和风向标。
         “十二五”是全面建设小康社会的关键时期，会展业在推动产业结构调整、加快转变经济发展方式中的重要作用将日益凸显。因此，必须从科学发展观的战略高度，认识发展会展业的重要性，把其作为一项长期任务抓紧抓好。（见商服贸发[2011]463号文件）

         商务部《指导意见》对于会展业性质的定位有如下关键表述：

         是现代服务业的重要组成部分；
         是行业间、地区间和国家间交流与合作的桥梁纽带；
         是宣传推介各行业和各城市的窗口平台；
         是反映一国文化、经济、社会发展状况的晴雨表和风向标；
         在“十二五”期间转变经济发展方式中将发挥重要的推动作用。
 

          从人才需求的角度深化认识会展业的性质，还可以进一步定位。
          以下定位对于会展业讨论人才和人力资源管理问题，具有重要意义：
          是服务业中的一个年轻的小行业；
          是服务贸易业中的高端行业；
          是国家现代服务业发展规划中的新兴行业；
          是持续高速成长了20年的热门行业；
          是轻资产、重人才/人力资源的行业；
          是中小型管理机构/主办方密集但机构员工平均人数不多的行业；
          是以组展商/主办方、展馆、展览服务商组成产业链的行业；
          是政府、民间社团、企业三种组织形态的主办方共同支撑并相互竞争的行业。

            以上行业定位分析，决定了展览业人才的特点：会展业需要“复合型”人才。
            “复合型”人才即人力资源管理中常常提到的“T型”人才。
            “复合型”人才或“T型”人才即知识面宽、专业性强的人才。
            知识面宽，指具有丰富的文化知识和社会知识。其中，文化知识可用学历和学力衡量（学力指学习能力）；社会知识是指人的阅历、履历。
            专业性强，指具备会展业方面的知识和技能。其中，专业知识需要涉猎宽泛，是“知识面宽”的具体展现；专业技能则强调动手能力，是指会展主办方在业务上或管理上所需要的实际工作能力。

              我认为，会展业中高级人才应具备以下基础性知识和专业性知识：

基础性知识
1、会展业发展史（行业发展的进程，属于经济史范畴）   
2、市场调查与行业发展趋势分析的常识
3、法律法规常识
4、企业商业模式常识
5、市场营销常识    
6、公共关系管理常识
7、企业战略管理常识
8、企业财务管理常识
9、商务礼仪常识
10 、应用美学常识（主要是展会现场布置以及平面设计、摄影等视觉审美的知识，包括艺术感觉）

专业性知识
1、国际展览业发展的现状（主要是欧美、亚洲及新兴经济体国家发展情况）
2、中国展览业发展的现状
3、中国展览市场的特点（主要是区域分布、会展城市的情况）
4、国际知名展会主办方的基本情况（全球收入规模前10位主办方的情况）
5、中国知名展会主办方的基本情况（国内政府、协会/协会/商会、公司三大竞争主体以及国内收入规模前30位主办方的情况）
6、中国展览场馆的现状（国内大型城市展览场馆以及“北上广”和著名旅游目的地会议场所情况）
7、国内有关展览业的法规与政策（包括各地扶持展览业发展的优惠政策）  
8、展览会分类方法（主要是经济贸易展览会分类与功能区别）
9、策划与组织展会活动的常识（包括操作会展活动的基本流程）           
10、展会项目经营诊断的常识
11、展会项目购并的常识（展会资源整合的情况与资本运作的方法）
12、展览业服务提供商的情况（包括展馆营运、展示工程、展品物流、设计印刷、酒店餐饮、旅游、展会数据服务等机构业务经营的情况）