7月16日上午8时许，2018第44届武汉7·16渡江节在武汉市武昌区汉阳门鸣枪开幕。武汉7·16渡江节由国家体育总局游泳运动管理中心、中国游泳协会、武汉市人民政府和湖北省体育局主办，武汉市体育局、水务局、武汉市人民政府外事办公室承办，武汉市江岸区人民政府、汉阳区人民政府、武昌区人民政府协办。赛事以“万里长江横渡、极目楚天舒”为主题。

据介绍，渡江节分为个人抢渡赛和群众方队横渡两大活动。个人抢渡赛的游泳路线，是从武昌汉阳门下水，至汉阳南岸嘴起水，游程约1800米，这条线路被称为武汉横渡长江历史上的最难线路。个人抢渡赛将分为男子组、女子组，各录取前16名并颁发奖金，第一名将获得20000美元奖金，第二名将获得8000美元奖金，第三名将获得5000美元奖金。群众方队横渡的游泳路线，是以队列的形式从武昌汉阳门下水，至汉口江滩三阳广场起水，游程约6000米，每位成功横渡的选手将获得1枚纪念奖牌。

8时15分，女子抢渡赛开始。4700名来自世界各地的游泳爱好者聚集江城武汉，在长江上劈波斩浪、中流击水。武汉，作为被国家体育总局确定的“7·16全民游泳健身周”全国永久主会场，成功将横渡长江的水上运动打造成为城市名片。