这是一部没有用故事作为结构却包容了所有故事内涵的大型原生态歌舞作品。全剧囊括了天地自然、人文情怀，以及对生命起源的追溯、生命过程的礼赞和生命永恒的期盼。著名舞蹈家杨丽萍首次出任大型歌舞集总编导及艺术总监。她在2001年花了一年多的时间走遍了云南的山山水水采集原始的民族舞蹈元素和民族舞蹈演员，又花了18个月亲自编导，自己倾囊投资，创作出了《云南映象》。这是一台既有传统之美，又有现代之力的舞台新作。她将最原生的原创乡土歌舞精髓和民族舞经典全新整合重构，再创云南浓郁的民族风情。

全剧共有“混沌初开”“太阳”“土地”“家园”“朝圣”“雀之灵”六场歌舞，展现了云南少数民族对自然的崇拜、对生命的热爱。舞蹈编排将云南原始乡村歌舞的精髓和民族舞蹈语汇进行了整合重构，用新锐的艺术构思表现少数民族的勤劳、朴素。而且该剧大量使用了可移动、升降转换的装置。为把云南少数民族的生活原态重现在舞台上，音乐、服装、灯光、道具，将留给观众一个“原生态”的特定印象。180副具有云南特色的面具，牛头、玛尼石、转经筒在亦幻亦真的舞台灯光中穿梭于远古和现代，在时空错位、视觉错位中构建一种生态情感。